CHEAP THRILLS

Malévola muestra de misantropía llena de humor negro

E.L. Katz, que empezó en el cine colaborando con Adam Wingard (The Innkeepers, Tú eres el siguiente) como guionista y productor en Home sick y Pop skull, debuta en la dirección con Cheap Thrills, una película que consiguió los premios del público y a la mejor primera película en el festival SXSW de Austin. El protagonista de la película es Craig (Pat Healy), que está pasando por una racha terrible; acaba de perder su empleo, tiene un montón de deudas, le están a punto de desahuciar y teme no poder proveer para su esposa (Amanda Fuller) e hijo acabado de nacer. Para intentar animarse un poco se mete en un bar algo sórdido, donde se encuentra con su antiguo compañero de instituto Vince (Ethan Embry), un ex-convicto que ahora trabaja cobrando deudas a morosos de forma violenta. Al cabo de un rato, una pareja, Colin y Violet (David Koechner y Sara Paxton), se les acerca para beber con ellos. Cuando ya han bebido unas copas, Colin les empieza a ofrecer dinero a cambio de pequeñas competiciones (como jugar a los dardos) o bromas. Cuando dejan el bar y continúan la noche en otros locales, Colin va subiendo el nivel de sus desafíos y los pagos asociados a ellos.

Cheap Thrills es una película provocadora, dura, pero no tan extrema como para mantenerla fuera del circuito comercial. La cinta es maligna, cruel y está empapada de un humor negro que (a pesar de uno mismo) acaba divirtiendo y haciendo reír. Su misantropía sin duda dividirá a los espectadores entre los que se sienten ofendidos y los que se han divertido, aunque sea a su pesar. Estoy seguro que pocos se aburrirán con ella; la película es casi siempre impredecible, con un guión lleno de ingenio al que no sobra ni una coma y una dirección que le imprime un ritmo narrativo sin pausas.

La película tiene paralelismos con otras que tienen como premisa estudiar cuál es el precio de las personas; por cuánto alguien normal haría algo que normalmente consideraría impensable, como en Una proposición indecente. Pero en este caso se complica la premisa haciendo enfrentarse a dos personas normales para buscar ese precio, lo que le da una óptica mucho más pesimista. Cheap Thrills se pregunta si tenemos un precio y concluye que no sólo lo tenemos, sino además somos baratos. Con mucha inteligencia la película convierte el drama en farsa introduciendo un humor negrísimo a la mezcla pero sin rebajar el tono del mensaje. Si Michael Haneke expone la maldad y el vouyerismo del ser humano en la magistral y terrible Funny Games, E.L. Katz expone su mezquindad y su codicia.

Los actores están espléndidos en sus papeles, con un intenso David Koechner dominando cada escena con aire de showman; Pat Healy representa al hombre responsable, respetable y educado que poco a poco va mostrando que no es nada de las tres cosas en una actuación llena de matices y Ethan Embry da vida de forma muy convincente y llena de sentido de la comedia a un tipo poco educado, un delincuente que quizá es el menos malo de los tres.

Cheap Thrills me ha parecido una gran película con un gran guión, dirección e interpretaciones. Su misantropía y su humor negro forman un cóctel incómodo, una diversión culpable que deja al espectador una imagen final tan poderosa que podría servir como cartel de la película si no arruinase su final.

(c) 2013 Jordi Flotats